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作 セン@id=8121658
译 科技属超图书馆员 = CounterWing
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「怎么，讨厌让女人帮你清洗身体吗？」
如此直白的问话，出自他年幼的主人——王太子殿下。
「跟女人无关…不用那么多人来伺候我」
「可是很方便啊。还能帮你擦背哟？」
而且这是她们的工作。瑟坦达补充道，如果你要剥夺这份工作，就得再给她们安排别的事做。少年有些无趣地别过脸，Emiya试图解释，几度欲言又止。
「…服侍殿下的只有两个人，我这边却有五、六个人，这是为何」
「那还用问，面积不一样啊。都派给我，五六只手臂挤过来，别说干活了，还不够碍事的呢」
「……、唔、但是！」
「…。总之你先忍一周试试。之后要是还不行我再考虑考虑」
面对无论怎么摆事实讲道理都拒不接受的从者，少年罕见地选择了让步。即便担任王太子的贴身护卫，青年却依然不愿被人服侍。瑟坦达迟早会登上王位，作为未来国王的心腹，这种事还是尽快适应为好。当然，让异性帮忙擦洗身体会有些紧张，这倒也是人之常情。
瑟坦达的作息十分规律。早上起来先去沐浴，庭院里散个步，之后回到房间用早餐。王族全员只有晚餐的时候才会在餐厅聚齐，另外两顿则不做要求，什么时候吃在哪里吃都自己决定。早饭过后，王太子便要跟随国王学习政事，赶上早朝的话也会列席旁听。再然后，要处理自己领地里的治安、物流等情况，听取文官和各阶层人士的汇报，做出决策，如有疑问之处，还要亲自前往查看。做完这一切，差不多就到了中午。找个喜欢的地方用餐，回房间睡上几个小时的午觉，再醒转时已是傍晚。王国各地的报告会在此时呈送给国王和王太子，简短给予批示，到餐厅用晚膳。最后回到房间，就寝。
清晨，连一国之主都还在睡的时候。
瑟坦达比平常醒的早了些。身旁的青年似乎察觉到主人的动作也醒了过来。于是少年便拉着自己最中意的从者一同去沐浴。
Emiya和其他仆从一样，一直都是在大众澡堂洗的澡，这还是第一次踏入王族专用的浴场。
王家浴场的宏伟远远超乎他的想象，廊柱上的装饰精致细腻，池水清澈透亮宛如镜面一般。然而，当他看到前来服侍的侍女们时，差点惊得尖叫出声。
早该想到的，王太子入浴时怎么可能没人服侍呢。不过，连自己也要作为被服侍的一方……太奇怪了。自己并没有那样的资格。
瑟坦达都说到这份上了，他也不好再拒绝。但当侍女们帮他清洗到一半，将手伸向下半身时，Emiya终于没能忍住，扯过一块布来遮挡下体，无奈地向主人求助。
「…无论如何，都必须忍耐一周吗？」
身材高大的青年这会儿说起话来却委屈的像个孩子。正在帮瑟坦达擦洗手臂的侍女有些惊讶，交替看着主从二人。她在王宫工作多年，还是第一次听到这种话。
「这么抵触…你讨厌女人吗？」
「不是性别的问题。……与其让这些人来服侍我，不如将她们派往更需要人手的地方比较好」
努力找了个合乎情理的借口，但实际上，只是自己承受不住这种待遇罢了。
「那，要派到哪里去？原本就是为了照顾王族和身边侧近的日常起居才雇佣她们的。本人都没有提出任何不满，你却要把她们派往别处？你有这个权力吗」
「…呜、可是、这种」
「不愿意做这个的侍女，也会安排她们杂用或清扫的工作。而且，这几个人可是专门为了你才新雇的喔？你不要的话就只能让她们离开王宫了」
少年故意说出令人为难的话，他的从者则一脸苦涩，仿佛被人掐住了脖子一般。侍女之一梳洗着瑟坦达的手指，眼中却透着一丝忧虑。侍女之二在帮王太子擦背，虽然看不到她的表情，但手上的动作明显也迟滞了几分。
Emiya一时语塞。瑟坦达叹了口气移开视线，自己还真是选了个难搞的护卫。
名为Emiya的青年，在和他人接触时总是意外地笨拙。
认识的人越多，越容易去在意那些无关紧要的细节，到头来反而把自己逼进角落，束手束脚，动弹不得。
「殿下…」
侍女低声唤道。瑟坦达瞥了一眼，在场的侍女几乎都满脸愁容。背后感觉到某人的视线，少年略有些嫌麻烦地转过身去。
Emiya垂着头站在那里。
濡湿的白发盖住了眼睛，看不到表情。水滴沿着下巴滑落在褐色的胸膛上。瑟坦达冷静地观察着他，明明已经是大人了，却像淋了雨的可怜小动物似的，真是没办法。就在少年忍不住快要答应他时——
「她们真的是自愿从事这份工作的吗」
Emiya出声问道。
「…啊啊，这点我可以保证。偶尔到下面的浴场去时，还能听到她们在讨论谁的比较大，谁的最漂亮」
对吧？瑟坦达侧过头，侍女们则低声笑着给予了肯定。
「谁的、……、那就、那就好。只不过，对我来说还是太奢侈了」
「要减少人数吗？」
「不，有更适合她们的职位」
Emiya向后退了一步，这样从瑟坦达的角度也能清楚地看到每个侍女。
「喔？」
终于要切入正题了么。少年调整了坐姿，示意服侍自己的侍女们先停手。很好，那你来说说看。
Emiya点点头，指向其中一位侍女。
「这位。她可以担任女性侍从官的辅佐。头发上混有香料和植物油的味道，如果我猜得不错，她应该对香油等油料的过滤、保存方法十分熟悉」
被点到的侍女微微颤抖了一下。
「旁边这位，可以给她安排食品采买之类的工作。手很漂亮，适合在酒窖里摆弄外国来的珍酿，对食材和酒类的甄别应该很有经验。再旁边那位，以及最边上那位，你们之前是在肉食加工场工作的吧，香辛料的味道都渗透进皮肤里了，对如何保存食物应该也颇有心得。可以委托她们制作应急储备粮食，以应对战争或突发灾害」
真能说啊。瑟坦达似乎有些惊讶，但仍由着他滔滔不绝地讲下去。
「正中间这位多半是纺织的能手…亦或是从事和丝线相关的工作？手上的勒痕，明显是常年拉扯线头留下的。让她帮忙采购布匹、缝制衣物，想必会比现在更有用武之地。……最后这位，你看起来不像普通的平民。指甲细长且经过良好的保养，这可不是一双侍奉他人的手。就连文官都没有这么细嫩的手指。皮肤也没有受过日晒雨淋。你是哪位王族的千金、不，是其侧近…我没说错吧？」
最后被点到的那位侍女肩膀有些僵硬。Emiya猜得没错。瑟坦达自然知道她的来历，作为一名能干的侧近，很少看到她如此动摇的表情。
另外那五名侍女都是失去了生计、由异国流落至此的平民。凭借一技之长在市井中崭露头角脱颖而出。正因为她们足够优秀，才会被招揽入宫。
「我原本只是奴隶之身。自己的事情还是应当自己做」
钢铁般坚定而又澄澈的双眼，深灰中荡漾着一丝蜂蜜般瑰丽的色泽。瑟坦达喜欢Emiya的眼睛。
全说中了。侍女们各自的长项正如他所言。确实，她们当中有的人直到昨天为止还在干着自己擅长的工作，手上的痕迹也很明显，但即便如此，没人能料到自己会被刚刚见面的人一语道破所从事的职业。Emiya的观察力远远超乎想象。
令人欣喜的误判。瑟坦达站起身来，毫不掩饰脸上的喜悦与骄傲。
「那么，这边的两人又如何？」
「哈？……。后面那位，从入宫以来一直就在干这个吧？没有其他不便之处的话，倒是适合培养为侍从领班。前面这位进宫的时日尚短，手指还很粗糙。皮肤饱经风吹日晒，想必是经常在田间务农……种植、不、养殖业？脚上的伤像是被小猫抓的。应该也养过牛…懂得如何处理新鲜食材的话，可以派去厨房帮忙」
少年瞥了一眼身旁侍女的脚踝。虽然有饰环遮挡，但还是能看到一些细小的伤口。瑟坦达也有和猫咪玩耍被挠过两下的经验，倒真是这么回事。
「是这样吗？」
两名侍女点了点头。
「我很满足于现在的工作。可以的话，希望今后也能继续，我会全心全意服侍殿下的」
「…我还…不是很习惯，但并不反感。家里代代养牛为生，我是末子，便被送来做佣工。才进宫就能侍奉王太子殿下，对我来说是无上的光荣…暂时还没有其他打算，啊，当然，如果殿下要我去做别的，我会听从吩咐」
「嗯。我倒没想过给你们调换工作，不过我的从者拒绝被人服侍」
只服侍我一个人有点怪怪的，瑟坦达想。
「这样的话…干脆你们去Caster那里吧。现在只有一个侍女在服侍他，每次沐浴都很花时间」
「欸」
「不愿意吗？要做的事情没什么区别，给他洗干净就行了。啊—，不过那家伙偶尔洗着洗着会睡着。如果你们想去Alter那里也行，虽然他很少回王宫，还总是弄得满身血污，这种更难搞吧？」
Caster、Alter在王族当中也是身居高位的存在，因为他们卓越的才干而被授予相应的称号。昨天在晚宴上向Emiya搭话的男人就是Caster，有着一头浅葱色的长发，擅长使用各种魔术。Alter则比Caster要年轻些，平时都在王都外围剿灭贼寇，或者处理别国派来的间谍。听闻他本人似乎并非粗暴无理的性格，但那身狰狞怪异的甲胄、以及战斗时就算身体崩坏也绝不后退半步的勇猛姿态，导致人们都很畏惧他。Emiya进宫前不久Alter刚好离开了王都，至今未归。
顺便一提，他们两人分别是国王与第二王妃、第三王妃之子，从血缘上来说，是瑟坦达同父异母的兄长。
「Caster的性格可老头子了，根本不用觉得紧张啦」
两名侍女终于怯怯地点了头，瑟坦达笑着安抚她们。
「那就这么定了」
「请等一下」
沉默了许久的Emiya突然出声阻止，声音低沉得吓人。
「怎么」
「不用连她们两个都遣走，侍奉殿下的这两位还是…」
「你自己撇个干净，只让她们围着我转？」
真是麻烦的家伙，少年再次叹了口气。
「什么叫围着转…殿下身边怎么能没有人…」
「那你也得接受有人服侍。既然你执意拒绝，身为主人的我就得以身作则，否则在外人看来，会变成我在刁难你」
这些侍女才刚雇来没多久就被调去做别的工作。旁人会得出两种结论，要么是Emiya过于任性妄为，要么是侍女们惹恼了他。谁能想到，青年只是不愿让女人帮他清洁身体罢了，哪有男人会拒绝这种事呢。按阿尔斯特的风俗，招待别国来宾时也会在浴场安排侍女为他们服务，除了某些严格规定在异性面前裸露身体要受责罚的国家之外，没有任何一个人曾对此表示反感。几乎所有宾客都心情大好，尽兴而归。
同时撤掉服侍自己的侍女，好让外界觉得整件事是王太子的旨意。免得Emiya刚上任就引来一些莫须有的传闻。
瑟坦达望着一言不发的从者。他应该也能猜到自己此举的用意。虽说进入王宫足有三个月了，真正体验宫廷生活却还不到一天，多少有些不听话也是没办法的事。
「真敢给我提意见啊。以前都还有所顾忌的」
「呜…我失礼了」
「没关系，就这样挺好。不过，公开场合还是得稍微收敛下，除非有什么十万火急的事情。王宫不比外面，很多人都会关注你的一举一动，别让我太担心了」
「……是」
「嗯。那，你们几个先下去吧。剩下的这家伙会帮我洗。Emiya，让外面候着的人沏上壶茶，带花瓣的蓝色的，分给她们喝」
「好的」
青年抓起裹布缠在腰间，追在侍女们身后走了出去。找到门口候着的男仆，吩咐他带她们去另外的房间休息，没过多久又再次回到浴室。
「没给你好脸色看吧」
「确实」
「不必用敬语。坐下」
「…」
青年顺从地屈膝跪坐在瑟坦达背后，拿起淡粉色的软皂（许是混入了磨碎的花种）揉搓出泡沫。
泡沫比羽毛还要轻柔。Emiya小心地帮他擦背。
「之后是脖子。前面和脚已经洗过了」
「遵命」
「敬语」
「…是」
「你的手那么大，三下两下就洗完了」
Emiya看不到瑟坦达的表情，但从声音听来，主人并未因他的僭越而感到不快。王太子性情平易近人，从不摆架子，自己在面对他时也总是一不小心就说的太多，今后必须得控制一下。Emiya十几岁的时候参加了义勇军，在实力主义的军队里，凭借射术和白刃战的手腕很快晋升为指挥官候补。言辞都是礼貌的敬语，指摘的内容却辛辣而尖锐，这也导致他被众人疏远。看来自己还保留着那个时期的坏习惯。
「…头发没洗吗」
「没」
「就用软皂洗吗」
「嗯」
「…果然还是应该用敬语」
「你够了没」
「……」
瑟坦达有些生气。Emiya只好不再坚持。在他看来，说敬语可以使自己和他人保持一定的距离，易于把握言语间的分寸，可惜却不能如愿。
「知道为什么会派侧近来观察你吗？」
掬起清水润湿少年美丽的蓝发，再用搓出泡沫的软皂细心地梳洗。洗到一半，瑟坦达突然出声问道。
侧近…是指刚才的六名侍女之一吧，手指细嫩，一看就是没做过粗活的那位。
「…难说。可能是来试探一下，担任王太子贴身护卫的我究竟是什么来头。我本是异国人，再加上奴隶的身份、罕见的外貌…不愿让这样的家伙出现在你身边的人大有人在。最好能将我除掉。那位密探或许是个技艺精湛的杀手，友善地接近我建立起良好的关系，顺利的话可以骗上床杀掉，不成的话也可以此为名进行污蔑，把我赶出王宫」
Emiya将自己能想到的可能性一一道出，旁边听着的少年则无力地叹气。
「…殿下？」
「…嘛，倒也说得通。不过你啊，这么消极还没长歪也是不容易了」
青年确有其乖僻扭曲的地方。但同时也有种孤独的美感。
两人你一言我一语。Emiya动作流畅毫无停顿，瑟坦达缓缓开口解释道。
「那是我妹妹的侧近。她有三个贴身侍女，应要求选了其中最聪明的一个过来」
「…应谁的要求？」
「Caster。昨晚餐桌上那一席话，他似乎有些顾虑。你说的道理并没有错，但要在王宫里生活下去，需要有人指导你一些其他东西。所以才让她作为你的侍女，暂时呆在你身边。知道为什么吗？」
「……为了避免我闯祸」
「错。你还真是意外的迟钝。是为了防止你被卷进什么麻烦里，而已。第二王妃、第三王妃本人虽没有争夺王位的意向，她们故国的那些亲戚们可不这么想。派杀手来想要暗杀我也不是一次两次了。遇到危机的时候，贴身护卫的你却受困于别的事情不能脱身，这就不太好了，再说我也绝不允许。为此才把她指派给你。别看她那样，魔术和武术的水准都不错，据说以前是教会的人，现在则是阿尔斯特的从者」
有兴趣的话，也可以跟她讨教些教会的魔术和战斗技巧，少年柔声说道。Emiya无言以对。
瑟坦达说到「倒也说得通」时，他还猜测接下来会是这种发展——那位侍女是被派来考察自己的，如果Emiya表现的不堪大用，她便会提议解雇或者干脆杀掉他。决定命运的一是Emiya对王宫内情了解到何种程度，二则是做了什么导致对方得出「没用」的结论。
「这都是Caster…大人的、独断行为？」
「父王应该知道吧，不过他基本不会干涉底下的做法。最初雇佣你的时候不是还出了一堆难题、丢了个麻烦的任务给你么，他就是那种性格」
「原来如此。和殿下一样，王的侧近想必也没少受苦吧」
「说什」
「该冲掉了，请仰起脸来」
「你这家伙」
一只手捧起苍蓝色的长发，小心地冲洗着。立起手掌拢在少年额前，好让水不至于流到他脸上。
「…话说，为什么殿下您以前没有贴身护卫呢」
「敬语。再犯就别怪我要施以惩戒了」
「……那、原因是」
「…武艺高强的家伙耐力却不如我，擅长魔术的家伙水平又不及我。倒不是一定得比我强才能担任护卫之职，光是师匠那关就过不了，按她的话说『全是废物』」
「…师匠，是指、深紫色头发的那位？」
「嗯，师匠可中意你了。对了，明天正好跟她联系一下。答应要让她再见你一面的」
「我记得…唔，明天殿下一早就要练习武术……你要练武术，之后还要学习处理国家政务」
洗完头发，再将身上的泡沫也冲洗干净。无论已经看过多少次，那流丽的长发、洁白的肌肤，依然是如此摄人心魄，仿佛最高级的绸缎般，在阳光的照耀下熠熠生辉。少年身上充盈着某种力量，纯净的魔力与生命的活力，令他无法移开视线。虽说魔力这种东西肉眼是看不见的，但Emiya也修习过一些魔术，能透过肌肤感受到些微的魔力。当然，他的魔术水平还差得远，用的顺手的，也只有投影魔术这种异国术式而已。就连半吊子的自己都能毫不费力地感受到，足以说明瑟坦达的魔力有多么的润泽。
本来对魔力就低，一不小心就可能沉醉在少年的魔力之中，Emiya只得告诫自己不能靠的太近，以免无法自拔。
「洗完了。快去泡澡吧」
「说什么呢，该换我帮你洗了」
「…我可以自己洗」
「我也想试一次嘛，帮别人洗身子」
「…………」
这大概就叫自作自受吧。再继续扯皮会影响上午的修行。自己种的苦果自己吞。看着一脸笑容、跃跃欲试地动着手指靠过来的小小主人，Emiya只得全面投降，交出了手里的软皂。
「喔…？这么亲密」
几天后，应邀前来的、瑟坦达符文魔术的师匠斯卡哈有些惊讶地低声感叹。
黎明尚在远方。夜色已深，正值妖精们享受欢宴的时刻。床榻上，青年与少年相对而眠，室内非常安静，能听到两人平稳的呼吸声。
停住脚步观察了一阵，两个小家伙却都没有醒转的迹象。斯卡哈叹了口气。褐肤白发的青年——记得是叫Emiya，他没醒过来倒是无所谓，得意门生瑟坦达居然也对她的来访毫无知觉，真是令人失望。就算她遮断气息悄悄潜入，按过往的经验，数秒之内少年就会睁开双眼。
平日都在治理异界的斯卡哈，这次跨界之后径直抵达了瑟坦达的寝室。一来是想看看那位异国的青年就任护卫之后有没有成长，二则是要观察一下自己爱徒的近况。终于得到了心仪已久的Emiya，她担心瑟坦达会因此松懈下来。斯卡哈事先已经预想到，魔术和武术都登峰造极的自己若是选择潜入，Emiya必定无法察觉。但若是以前，靠着空气、精灵和大源的细微波动，瑟坦达很快就会醒来……现在却没有半点动静。当然，斯卡哈跨界的时候会把对两个世界的影响控制在最小范围，那些细微的波动倒不如说是她特意留下的。
「在他身边就很安心…吗，瑟坦达」
她悄无声息地坐在床边，手指抚上睡梦中的爱徒的发梢。瑟坦达这才轻轻动了一下。
——噼啪。
「…！」
突然，一道光刃如闪电般劈来。斯卡哈不得不抬手弹开。
只有一瞬间的动作，她却立刻明白了是怎么回事。
「…原来如此。对主人身上发生的变化倒是挺灵敏」
她不禁低笑出声。攻击她的正是方才还熟睡着的瑟坦达的从者，Emiya。
寝床上，褐肤的青年一手抱着仍未醒来的小主人，另一只手则紧握着投影完毕的利剑，看来是在射出光刃的同时发动了投影魔术。
「……这个声音是」
「打扰你们了。别抱得那么紧，会把他弄醒」
他似乎还记得数月之前只见过一面的斯卡哈的声音。青年点了点头，稍微放松了警戒。
「…如何证明你不是梦魔变身成她的？」
看来文官们进行的培训很是彻底。斯卡哈冷静地观察着。他知道有些喜欢恶作剧的妖精和魔物会改变姿态，但仍缺乏经验和素养，无法独自做出判断。
「在你的心脏上戳个洞？或者…要听瑟坦达出糗的往事吗？」
斯卡哈故意转移话题。事实上，梦魔只会变幻成对方内心爱慕的人的姿态，再怎么说Emiya也不可能对她抱有那种感情。
「……啊啊，这样、不、足够了。请原谅我的无礼。确实是您，斯卡哈大人」
得出结论之后，青年手中的剑立刻像雾气般消散于无形，他两手抱起瑟坦达，动作轻柔地放在床上。
「我记得…梦魔会伪装成对方喜欢的人」
「勤奋学习是好事。我终于明白这小鬼为什么会如此宠爱你了。忠心耿耿的家臣是阿尔斯特最宝贵的财富」
「…我是个凡庸之人，没什么特别之处。只不过如今无处可去，附近也未发生战乱，便暂时容身在此罢了。这里气候宜人，人们又热情好客，对我来说都有些奢侈过头了」
趁着还没习惯之前，Emiya甚至觉得应该尽早离开为好。
他将这个念头藏在心里，手指无意识地抚上瑟坦达光滑的前额。皮肤细嫩的触感萦绕在指尖，仅是这种程度的接触，少年充沛润泽的魔力就缓缓流入Emiya的身体。
「…辛苦得来的地位，就这么放弃吗？」
斯卡哈低声问道。音调冷徹得仿佛能将夜之妖精的残骸都冻成碎片。
「…照这个情形下去，阿尔斯特内部各阶层的差距会进一步拉大，种种矛盾和损害最终会强加给人民。如果因此导致与他国开战，到那时，我必然要离开这里」
面对斯卡哈充满威圧感的声音，Emiya却不为所动，他依然轻轻抚摸着瑟坦达的额头，唇边似有一丝笑容，从始至终，不曾抬起头来看她。
「你讨厌战争吗」
「是的」
「所以就远远地逃开」
「不。我会奔赴战场」
「…但不是为了阿尔斯特的人民而战」
「是的」
「……真是个奇怪的家伙。在我看来，无论对手是谁，所谓的战斗都不过是儿戏。我对这个世界的战争没什么兴趣。你既厌恶战争，又要投身其中…这是为何？」
魔术的造诣也好，武术的技艺也罢，以青年的身手，大可以放心地将瑟坦达的后背托付给他。据她听闻，虽然投影魔术作为魔术的特性来说极为稀有，但Emiya最擅长的却是近身格斗。各方面能力毫无疑问是适合战斗的。即使察觉到他无意立下武勋，斯卡哈仍难以理解其中的缘由。
「…我很少提起这个。以前听到的人都一脸诧异，笑着说我大概是疯了」
「原来如此。你说说看。我不认为你会没理由地做些蠢事，你有你的信念和坚持。说吧，我发誓不会笑话你」
「向谁发誓？」
「…啊啊。我并非阿尔斯特的子民。我的故乡…我是它的统治者。…唔」
斯卡哈隔着面纱托起下巴，考虑了一会儿。倒是可以向阿尔斯特人信奉的太阳神起誓，但Emiya又不信那个。她不知道的异国神明就更不行了。康奇厄伯王…斯卡哈眼里从来没有王这玩意。
「那就以这只幼犬为誓」
「…向王太子殿下？」
「没错。全心全意信赖着你的这只幼犬。我以他的名义起誓」
青年终于将目光投向了她，斯卡哈微微一笑，手指划过少年像小狗尾巴一样束起的长发。
「不胜荣幸。那么，就请你向殿下起誓吧」
Emiya耸耸肩，似乎根本不相信她的话。斯卡哈从小看着瑟坦达长大，又是师徒关系，彼此之间的信赖感毋庸置疑。但对Emiya来说，他所认识的瑟坦达，就只是眼前这个有着天真睡脸的小小少年罢了。把自己这种来路不明的奴隶留在身边，实在是缺乏警惕性……他恐怕很难想象，瑟坦达其实是个不会放过任何风吹草动，兼具野性直觉与敏锐感官的孩子。
「好。我以未来的阿尔斯特王，瑟坦达的名义发誓」
斯卡哈也不打算挑明真相。自我评价甚低的异国青年——她钟爱的弟子要怎样才能收获他的人和他的心呢。日后喝酒聊天的时候可以好好揶揄一番。
「…我明白了，不过，这件事对殿下」
「嗯。我不会告诉他。一言既出驷马难追。你若还有所顾忌，立下书面誓约也无妨」
「不，那倒不必。……我前去战场，是为了救助和保护那些无辜被卷入的人们」
青年收回手，郑重地端坐在床上。即便在那深红之瞳的注视下，钢色的双眼里也没有半分踌躇与迷茫。
Emiya的声音极为真挚，斯卡哈却冒出更多疑问。
「…就是说，你完全是自愿…不是你的母国要求你这么做」
「是的。算是我个人的信仰，或者说，宗旨之类的吧。以战斗为乐、热爱战争的人就随他们去战个痛快。而其他无辜的人们，不该成为战争的牺牲品。我无法对这种事袖手旁观」
Emiya知道，自己的思考异于常人，甚至在他人看来有些疯狂。他微微扯动嘴角，露出自嘲般的笑容。膝上的双手紧握成拳，不知是因为悔恨，还是回忆起为此遭受过的苦难，他咬紧牙关，仿佛在忍耐着什么。
「…喔。就像给快饿死的野狗喂食一样，你所做的，只是出于自我满足去延续他人的性命。免于饿死的野狗饥饿感会倍增。人亦同理。获救时固然欣喜，但当他们再次濒临死亡且无人相救时，这份欣喜会化作更深的绝望。这一次，你不在场。然而你会把他们的死视作自己的罪孽。即便如此，你仍要做那一时的救世主吗？真是个彻头彻尾的傻瓜」
「……我知道。可是我必须去做」
「…特意冲到战场上去，在意的却是这些细枝末节。为了那些素不相识的人类，你就算搭上自己的性命也无妨吗」
呜。青年似乎硬是将反驳的话语生生咽了回去。再继续说下去也只是各说各的。救得了也好，救不了也好，现在说起这话，都不过是纸上谈兵罢了。人只能选择其中一种可能性，被舍弃的另一个未来，谁也无从知晓。多说无益。
站在斯卡哈的角度，如果Emiya蠢到将陌生人的生死凌驾于自己的性命之上，她会考虑要不要直接杀了他。臣子若是仗着国王的宠爱任性妄为，便会搅得国家大乱。斯卡哈不关心阿尔斯特的国运，但她也不愿见到自己的弟子被卷进骚乱。
「…有很多人劝过我，为毫不相干的人冒生命危险太不值当。可是，我…我是为了自己能获得内心的平静才这么做的。这就是我的生存方式」
「甚至被人冤枉、沦为奴隶之身，却依然不改初衷吗。这个榆木脑袋」
呼。隔着面具都能听到斯卡哈沉重地叹了口气。Emiya听到这话身体一僵。
「…你怎么知道的？」
「瑟坦达调查过你的来历。“反正他肯定不是因为自己犯了罪才沦为奴隶的”，还真让他料中了。我听说，有人密告你是那次叛乱的主谋者？」
「……」
「嫁祸给你的那个蠢货，如今正在别的国家活得悠游自在。不过蠢货就是蠢货，到了那边又开始做些买卖人口的勾当。你本应救助的对象——那些孩子和女人们，则被套上铁制的项圈像牲口一样对待，简直丑陋至极」
斯卡哈的语气仿佛亲眼见过一样。Emiya皱起眉，疑惑地问道。
「…你去过那个国家吗？」
「当然。瑟坦达天天为这事唠叨，太烦人了」
「…殿下他？」
「得知自己的亲信竟为这种人背负骂名，瑟坦达都气炸了。小家伙吵着非要亲自去，我出面才给拦了下来。大约就是你当侍者领班的时候吧」
「…我都不知道…」
「你那时忙得不可开交，不知道很正常。他怒气冲冲的要去抓人，劝起来也麻烦，干脆就换我去了。原本是要抓回来，但留着这种渣滓实在太过恶心，我就直接杀了」
「——」
斯卡哈的声音极为平淡，简简单单的一句「杀了」却戳进了Emiya耳中。就像她曾说过的，这个世界的罪与罚，对于并非这个世界的居民的斯卡哈来说毫无意义。既是因为人世与影之国的差异，更是因为她对此根本不屑一顾。
「…杀了」
「啊啊。杀了。真的抓回来让那小子看见，他不又得气疯了？我也不想带着那种灰尘到处走。跟瑟坦达说的是“被别的仇人给杀了”」
就算我不动手，早晚也会变成那样吧。斯卡哈满不在乎地继续道。杀掉男人的那双美丽的手，这会儿正怜爱地抚摸着瑟坦达的头发。
「…这样、吗。…买卖人口…」
Emiya低下头，想起了自己身为奴隶时遇到的那个奴隶商人。从被掠夺的一方，到掠夺他人的一方。人的位置一旦发生改变，心境也会随之变化。Emiya为此感到悲伤，他不喜欢这样。但同时又清楚地知道这是无可奈何的，毕竟没有人愿意过穷苦困顿的生活。
「你啊，就是心肠太软了」
突然冒出第三个声音。
Emiya吃了一惊。转头看去，瑟坦达已经醒转过来。明明是深夜，红玉般的眼眸却不见半点迷糊，反而更加明亮……大约是睡了一觉，魔力得到回复的缘故吧。
「殿下…！？什、什么时候…！」
「从你被诬陷为叛乱的主谋那里，师匠倒是早就看出我醒了」
青年向斯卡哈投去抗议的视线，她耸耸肩不当一回事。
「总之，不要紧啦。如何？师匠。这家伙很棒吧？」
少年一骨碌坐起身来，露出洁白的牙齿笑着说道。斯卡哈则眯起眼睛作为回应。
「这次确实捡了个不错的回来。温室里长大的那些还是太嫩了」
说完她便起身，暗紫色的长发舞出一道弧线。
「要回去了吗？」
「嗯。该看的都看过了」
「这就回去了吗」
特意过来一趟，什么都没招待就……Emiya正要下床，瑟坦达伸手拦住了他。
「不用招待师匠」
「哈？可是…」
「不必。我不喜欢在人前摘下面纱。即便你拿出什么招待我，我也不会动的。那种事就免了」
斯卡哈本人都这么说，Emiya也只好坐下。从他复杂的表情看来，恐怕是误以为她有什么难言之隐吧。不过，瑟坦达和斯卡哈都懒得去纠正这一点。
「我要走了。下次训练就定在七天之后」
「…不是明天吗…？」
「师匠她很随性的。把七天后的日程空出来吧」
「嗯。那么…——啊啊，对了，唔…Emiya」
「是」
「给你个忠告，瑟坦达可不是你想象中那种温顺的小动物」
话音刚落，斯卡哈的身姿便融入阴影消失不见。唯有一丝微风拂面，倘若有不知情的人经过，只会觉得是谁忘了关窗子吧。
她的魔术如此精密，Emiya不禁为之赞叹。有这样的师匠，难怪瑟坦达小小年纪就能使出不输任何术者的符文魔术。
「真是的……说好了是明天，明天来的话既能见到Emiya又能一起练习，师匠总是我行我素」
瑟坦达嘟囔着，打了个小小的哈欠。一双红瞳泛起些微的泪光，少年回头看向自己的从者。
「怎么了」
「诶？啊、不、没什么」
一直处于走神状态的青年这才终于回过神来。
「就是觉得，她的魔术精度，非常了不起」
「啊啊…，下次练习的时候你也参加吧。师匠心情好的话说不定会教你两招」
「诶、不…很遗憾，我似乎没有投影之外的魔术方面的才能……武术方面倒是希望能指点一二」
「喔，竟然想跟师匠学习武术…有好戏看了」
「超严厉的哟~师匠她」
「殿下也在学的吧？武术」
「那，明天你先跟我过两招好了。正好也试试你的身手」
「好……」
看着明显表情僵硬的从者，瑟坦达噗地笑出声，向后躺倒在床铺上。
「再睡一觉好了。过来」
「……是」
少年拍了拍枕头催促他，Emiya不大情愿地挪动到他身旁躺下。扯过柔软的绒布将瑟坦达和自己盖好，视线却游移地撇到一旁。
「说好的」
食指抬起Emiya的下巴，要求进行惯例的晚安仪式。他的从者似乎对晚安和早安的仪式非常不适应。瑟坦达伸出手臂圈住对方的腰，牢牢封锁住退路。
Emiya因为这意外的举动轻轻颤抖了一下，最后还是横下心，拨开瑟坦达额前的碎发。动作极为轻柔，一次又一次，直到光洁细嫩的皮肤毫无阻拦地呈现在眼前，他才慢慢地将唇瓣凑了上去。
「…………」
「…你啊，差不多也该习惯了吧」
「…这怎么能习惯的了…」
本来只是个普通的晚安吻，他这么犹犹豫豫的反而搞得气氛有些微妙。这点细微的接触，嘴唇碰一下而已，连温度都没感觉到就结束了，他却总是磨磨蹭蹭犹豫半天…………不过毕竟是文化、习俗都相差甚远的外国人，急也急不得。
「然而毫无长进啊…别动」
瑟坦达凑上前去。晚安吻是互相的礼节，他自然也要回礼。整齐地梳到后方的白发稍有些凌乱，几缕发丝垂到了额前。瑟坦达小心地拨开它们，双手捧起Emiya的脸——能感觉到他微微发颤、就像初次与王共寝的少女般——吻了上去。
从脸颊到眼角，甚至到耳根都红了个透。真是不知该说他什么好。就好像自己强行对他做了什么不该做的事情一样……同时，这副光景不知为何也激起了少年的征服欲。
「你的国家里，人们平常很少互相接触吗？」
瑟坦达忽然冒出个疑问。他记得以前接待过来自Emiya母国的使者，对方按照阿尔斯特习俗向自己行吻手礼时，也没有任何抵触或不自然的情形。
「…必要的时候是会的。在正式场合或者进行某些仪式、行礼的时候，该做的还是会做的。但是私下里，除了对恋人和家人之外，不会有如此近距离的接触」
「…喔~，要是这样的话，你就更不用在意了。你现在是我的从者，跟家人、恋人没什么太大的区别。再说我很中意你，还想和你更亲近些呢」
你不愿意吗？稚嫩而清澈的眼睛望着他，青年一时难以做答。
归根结底，Emiya在自己的祖国也算是异端。他的国家里，国民绝大多数都是黑发白肤，偶尔也有红色头发的，而他如今的外貌，则基本不可能存在于这个国家的血统之中。
事实上，Emiya原本也有着普通的肤色，发色则有些偏红。他从小跟着养父学习魔术，有一阵子养父出国不在家，Emiya独自练习魔术时引发了过载事故。之后当他再次使用魔术时，身体受到魔力烧灼的影响，肤色越来越深，发色则越来越浅。本身对魔力的素养就很差，又急于求成，在魔术回路尚未打开的情况下就尝试挑战一些高难度术式，最终导致了现在的结果。
容貌开始发生变化是在6岁的时候，直到10岁左右才算稳定下来。
「…我并没有能称作友人的对象。不太能够体会这种心情」
Emiya据实以告，没必要说谎。
「另外，我真的不知道…该如何把握与他人之间的距离」
「那又怎样？」
瑟坦达满不在乎地反问道。
「不懂的话，去学就是了。你面前不就有个现成的练习对象吗？」
呐，你说是不？瑟坦达露出笑脸，十分符合他真实年龄的可爱笑容。Emiya被这笑容所感染，表情也柔和了下来。他不禁伸出手去，用手背抚摸少年的脸颊。
「您真是个不可思议的人」
「嗯？」
「…有时我甚至希望，能永远待在您身边」
「那就好好待在我身边。看着我亲手改变这个国家」
「…是呢。如果、可以的话…或许会很幸福吧…」
眼帘渐渐合上。一缕白色的发丝垂落额前，为青年坚毅的脸庞平添了几分柔软。
「但是…我…」
还没说完，Emiya就陷入了梦乡。
红玉般的眼瞳凝视着青年的睡脸。纤细的手腕向前伸展，潜进睡衣领口，手指掠过厚实的胸膛，凸起的锁骨，拂过脖子，在颈后交叉，轻轻抱住他的头。
指尖轻柔地抚摸着他的头发，瑟坦达叹了口气，凑近从者的耳边低声说道。
「…绝对不会让你离开我的」
然而世事难料，在幼小的王太子无法触及的远方，战火即将燃起。
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